La Terre, qui doit à ses océans son surnom de "planète bleue", est la seule planète connue à posséder de l’eau sous les trois états possibles, gazeux, liquide, solide. Mais ces ressources sont très inégalement réparties et on estime que 250 millions de personnes ne disposent pas actuellement du minimum vital, et que 1,4 milliard de personnes sont privées d’une eau potable et aisément accessible.