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Les yeux sont de formidables organes qui captent la lumière pour permettre à chaque individu d’analyser et de s’adapter à son environnement. Leur fonctionnement complexe est parfois difficile à saisir ; ce guide, développé par Vision Direct, simplifie et traduit en images ce fonctionnement.

Le neurone est la cellule nerveuse proprement dite. Au nombre d’une centaine de milliards dans le cerveau humain, communiquant entre eux, organisés en réseaux, les neurones permettent la captation d’informations pour aboutir à l’élaboration d’une variété considérable de comportements et d’actions.

Le système nerveux règle le fonctionnement du corps, et réciproquement le fonctionnement des organes l’influence. Par le corps, le système nerveux est en relation avec l’environnement extérieur, il en reçoit des informations et peut agir sur lui.

Tous les cerveaux humains se ressemblent, sont reconnaissables en tant que tels et n’ont pas changé depuis des centaines de milliers d’années.

Dans l’espèce humaine, la durée du développement du cerveau après la naissance est particulièrement longue. Cette période d’immaturité et de dépendance vis à vis des adultes permet et même favorise l’apprentissage.

Mémoriser est un rouage fondamental de l’apprentissage, de l’imagination, du raisonnement et de la réflexion. La mémoire est un processus mental qui enregistre des informations nouvelles, les conserve et les récupère à un moment donné. Par ailleurs, en permanence et à notre insu, elle nous permet de retenir certains éléments en fonction de notre histoire personnelle, d’en oublier d’autres et de pouvoir nous projeter dans le futur.

La cognition sociale concerne les processus cérébraux qui sous-tendent l’élaboration de la culture et des règles sociales, autrement dit le « vivre ensemble ». Elle comprend l’empathie, l’aptitude à lire les états mentaux d’autrui, la communication, le jugement moral, les stéréotypes et les préjugés, la compétition et la coopération… Les humains interagissent entre eux et s’engagent dans des collaborations. Ensemble, ils construisent des outils, jouent à des jeux coopératifs, cherchent à comprendre le monde qui les entoure…

Les émotions sont des processus cérébraux qui se manifestent par des ressentis et par des réactions comportementales. Universelles, la joie, la tristesse, la peur, la colère, la surprise, le dégoût sont dites émotions fondamentales ; on y ajoute souvent l’intérêt et la honte. La vie quotidienne nous expose à des émotions complexes combinant ces émotions fondamentales, telles que la jalousie, l’émerveillement, la déception, l’enthousiasme, le mépris,…

définitions des termes de biologie animale et végétale

L’étude du corps humain pose un sérieux problème de perspective, car il est à la fois sujet et objet de science et de connaissance. Longtemps, la description de ses éléments est restée impossible. En effet, les grands systèmes philosophiques et les religions ont considéré le corps humain comme sacré ou inviolable. Il fallut attendre la Renaissance pour explorer l’anatomie descriptive du corps humain, puis le XIXe siècle pour en étudier le fonctionnement, ce qu’on appelle la « physiologie ». On put ainsi commencer à répondre à la question « Que sommes-nous ? », prélude à une autre interrogation fondamentale, fondement de notre humanité : « Qui sommes-nous ? » Document de Charles Auffray issu de l'ouvrage "29 notions clefs pour savourer et faire savourer la science - primaire et collège", paru aux éditions Le Pommier en août 2009.